10 musées, parcs à thème et zoos avec Mold

En route vers Gatorland à Orlando, en Floride, au printemps 2017, je me suis arrêté au Tampa Electric Manatee Viewing Center dans l'espoir de voir des lamantins ; Je n'en ai aperçu qu'un au loin, mais je ne suis pas reparti déçu ou les mains vides. Comme toute attraction digne de ce nom, le sanctuaire désigné par le gouvernement fédéral possède une boutique de cadeaux, où les visiteurs peuvent récupérer un animal en peluche ou une carte postale et écraser un centime. Mais mon souvenir préféré provenait d'un distributeur automatique vintage à l'extérieur de la boutique de cadeaux et je l'ai fabriqué moi-même, dans une machine Mold-A-Matic.

Brevetées par un inventeur américain dans les années 1950, les machines autonomes de fabrication de moules à injection ont été louées à Aramark sous le nom de « Mold-A-Rama ». À partir du début des années 60, les visiteurs des musées, des zoos et des expositions universelles pouvaient mettre de l'argent (de 3 à 5 dollars aujourd'hui, selon l'endroit) dans une machine et « fabriquer » leur propre figurine en plastique à emporter chez eux. Le client ne fait pas grand-chose, à part fournir les fonds et appuyer sur un bouton, mais des décennies avant les imprimantes 3D et l'expédition du jour au lendemain, voir un souvenir apparaître de nulle part (ou un moule métallique) en quelques minutes seulement devait être ressenti. comme par magie.

Aramark a vendu et divisé ses machines dans les années 70 et elles sont aujourd'hui détenues et exploitées par deux sociétés distinctes. Plus de 60 ans après leurs débuts, Mold-A-Ramas (concentré dans le Midwest) et Mold-A-Matics (principalement en Floride) peuvent toujours être trouvés dans les boutiques de cadeaux, près des distributeurs de soda et à l'extérieur des toilettes des attractions du monde entier. pays. Même si les deux entreprises familiales entretiennent leurs moules et leurs machines, il faut une certaine dose de patience et de compréhension pour aimer cette technologie désuète.

J'étais tout aussi excité de trouver mon premier Mold-A-Matic que déçu lorsque j'ai vu le panneau « hors service ». Heureusement, le Manatee Viewing Center dispose de deux machines, tout comme Gatorland, et en quelques heures, j'ai eu le début d'une collection et une nouvelle mission de ma vie : les retrouver tous.

Les figurines Mold-A-Rama ne sont pas aussi pratiques qu'un stylo flottant ni aussi personnelles qu'une photographie, mais chaque fois que je regarde mon lamantin miniature, ce n'est pas la déception dont je me souviens, c'est l'excitation de trouver une machine en état de marche, le lamantin en fusion. l'odeur cireuse du plastique et le frisson que j'ai ressenti en empochant mon propre souvenir DIY alors qu'il était encore chaud.

Voici 10 des meilleurs endroits pour trouver des machines Mold-A-Rama ou Mold-A-Matic aux États-Unis

Le musée Henry Ford de l'innovation américaine à Dearborn, dans le Michigan, abrite une Wienermobile d'Oscar Mayer, le bus dans lequel Rosa Parks a refusé de céder sa place, et la chaise sur laquelle Abraham Lincoln était assis lorsqu'il a été assassiné. Il est tout à fait approprié qu'un espace décrit comme « un monde où les innovations passées alimentent l'imagination des générations à venir » abrite également 10 Mold-A-Ramas.

Je ne sais pas ce qu'Henry Ford, le pionnier de la chaîne d'assemblage et de la production de masse, aurait pensé du composant DIY des machines, mais le magnat est honoré avec sa propre figurine, ainsi que des versions miniatures du modèle T de Ford, Mustang et F150, ainsi que la Weinermobile, le bus de Parks et un buste de Lincoln.

Aujourd'hui basée à Brookfield, dans l'Illinois, Mold-A-Rama Inc. a été ressuscitée en 1971 lorsque William A. Jones a acheté ses premières machines à Chicago. La Windy City regorge d’institutions culturelles de premier ordre, dont l’un des plus grands musées d’histoire naturelle au monde. La vaste collection de spécimens, de fossiles et d'artefacts du Field Museum provient de l'Exposition universelle de 1893 en Colombie ; aujourd'hui, les visiteurs peuvent ramener chez eux plusieurs petites versions de géants aujourd'hui disparus, notamment un Quetzalcoatlus bleu clair, un T-rex rouge et un Apatosaurus vert.

En activité depuis la fin des années 1800, le zoo du comté de Milwaukee compte près de 2 000 animaux répartis sur 200 acres dans le sud-est du Wisconsin. Le zoo a accueilli plusieurs animaux « célèbres » au fil des ans, dont Samson le gorille et Gertie le canard, ainsi que l'un des plus grands groupes de bonobos vivant en dehors de leur Afrique natale. Laissez les animaux vivants à l'intérieur de leurs enclos et fabriquez votre propre chauve-souris, éléphant, gorille, lion, panthère, aigle ou pingouin à rapporter à la maison grâce aux 13 machines Mold-A-Rama du zoo.