Réaliser des copies de haute qualité de pièces existantes à l'aide d'un moule en silicone

L'impression 3D a rendu incroyablement facile la production de petites séries de pièces en plastique, mais se débarrasser de l'aspect imprimé en 3D peut être délicat et prendre beaucoup de temps. Lorsque vous avez besoin d'une finition lisse et polie, ou si vous souhaitez réaliser des copies exactes d'une pièce moulée par injection existante, le moulage de pièces en résine dans des moules en silicone est une excellente option. [Eric Strebel] a beaucoup d'expérience avec le processus et le démontre en détail en créant des copies de mentonnières de violon qui ne sont plus en production. C'est une application intéressante, dans laquelle les lignes de calque imprimées en 3D ne sont pas seulement un problème esthétique, mais quelque chose qui pourrait irriter la peau de l'utilisateur si elles étaient présentes.

Créer des moules en silicone nécessite un peu de réflexion sur la conception du moule. Vous souhaitez sélectionner la ligne de séparation pour faciliter au maximum le retrait des pièces finies, tout en plaçant également la carotte de coulée de résine et les évents pour empêcher les bulles d'air de rester coincées dans le moule. Dans le cas d'[Erics], il est impossible d'utiliser une simple ligne de séparation plane, il monte donc la pièce maîtresse sur un bloc de bois et utilise du carton et de la pâte à modeler pour créer un volume où le deuxième côté du moule dépassera du premier côté. . Il est important de noter qu'il faut utiliser de l'argile sans soufre, sinon le silicone pourrait ne pas durcir.

Un côté du moule en silicone est coulé en premier, et après durcissement, il est replacé dans la boîte du moule avec la pièce maîtresse pour permettre de couler l'autre côté du moule. À ce stade, [Eric] colle les tiges de coulée et de ventilation sur les pièces maîtresses avant de mouler le deuxième côté. Un agent de démoulage composé de vaseline et de naphta est ajouté partout où les deux côtés du moule se touchent, pour éviter qu'ils ne collent ensemble.

Les bulles sont votre ennemi lors du moulage de résine, vous avez donc idéalement besoin d'une chambre à vide pour dégazer le silicone et la résine avant le moulage, et d'une chambre à pression pour permettre à la pièce en résine de durcir. Lors du coulage du silicone pour les moules, la boîte à moules est placée sur une table vibrante pour permettre aux éventuelles bulles de remonter à la surface. Bien que l’ensemble du processus de fabrication et de moulage des moules prenne du temps, les pièces copiées sont presque impossibles à distinguer de l’original.

[Eric] nous a également montré par le passé comment fabriquer des moules en silicone beaucoup plus grands. Si vous fabriquez de nombreuses boîtes à moules de différentes tailles, cela vaut peut-être la peine de construire une boîte à moules réglable.